Faute de définition précise dans le code du travail, la jurisprudence a modelé les contours de la promesse d’embauche. Ce pré-contrat de travail n’est pas indispensable dans chaque procédure de recrutement. Il est en revanche très utile lorsque la future recrue ou bien le poste à pourvoir, ne sont pas immédiatement disponibles.
La promesse d’embauche constitue alors une sorte d’assurance réciproque que le moment venu, le contrat de travail sera signé.