L'Insee envisage une stabilisation du taux de chômage à 7,5% de la population active en 2008, après la nette baisse du quatrième trimestre 2007.
La faiblesse de la croissance devrait par ailleurs se faire sentir au premier trimestre 2008 sur le rythme de créations d'emploi.

Le chômage, qui a baissé en 2006 et en 2007, devrait se stabiliser au premier semestre 2008 "autour de 7,5%" de la population active en France métropolitaine, selon l'Insee, qui anticipe sur un ralentissement des créations d'emploi.

Dans sa note de conjoncture publiée vendredi, l'Institut national de la statistique et des études économiques souligne que cette stabilisation interviendrait "après deux ans de baisse quasi ininterrompue et une nouvelle nette baisse au quatrième trimestre 2007". Fin 2007 en effet, "le taux de chômage a baissé plus fortement que ne le suggèrent l'augmentation de l'emploi et la hausse tendancielle de la population active", observe l'institut. "L'ampleur de cette baisse nous a un peu surpris", admet d'ailleurs Eric Dubois, chef du département de la conjoncture, qui invoque "un aléa statistique" comme explication.

Faible impact attendu de la loi sur les heures supplémentaires

Au cours du premier semestre 2008, les créations d'emploi (96.000) seraient encore "soutenues" mais "moins dynamiques" en raison du tassement de la croissance et de la baisse des contrats de travail aidés. Dans l'industrie, 35.000 emplois devraient être détruits au premier semestre (-41.000 en 2007). Dans la construction, l'emploi augmenterait "un peu moins rapidement" avec 23.000 créations d'emploi (+59.000 en 2007). Et dans le tertiaire marchand, l'emploi croîtrait de 89.000 postes (+276.000 en 2007).

Par ailleurs, l'Insee considère que la loi en faveur du travail, de l'emploi et du pouvoir d'achat devrait avoir à court terme un impact "modéré" sur la durée du travail car "le ralentissement de l'activité limiterait le besoin d'heures supplémentaires pour les entreprises". L'institut laisse aussi entendre que la loi n'aurait pas augmenté sensiblement le recours aux heures supplémentaires, en notant que les résultats du quatrième trimestre 2007 "sont comparables à ceux de l'année 2005, mais probablement un peu supérieurs si l'on tient compte du délai de montée en charge du dispositif".

Source : LCI.fr - le 21/03/2008 - accéder à la rubrique Economie