Hier les responsables de l'Insee étaient appelés à se justifier devant le Conseil national de l'information statistique (Cnis). Les premiers résultats de l'enquête étaient impubliables, ont-ils plaidé, car ils auraient dû être à nouveau «modifiés à la suite des investigations des prochains mois».

Et d'apporter deux explications. La première tient à la méthode même du sondage . L'enquête emploi, dont les règles sont fixées par le BIT (Bureau international du travail), consiste à interroger tous les trois mois, pendant un an et demi, un panel de 75 000 personnes. Or, notamment chez les gens qui alternent des périodes d'emploi et de chômage, la réponse n'est pas la même selon qu'ils sont interrogés en face à face ou par téléphone. Et à situation identique, il arrive qu'ils ne donnent pas la même réponse au premier ou au cinquième rendez-vous.

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